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林道の終点が駐車場なのだが、まずトイレの建物がある駐車場があるのだが、自動車が１台もとまっていない。
いくらなんでも、土曜日に登山者がゼロというわけがない。
しかも、登山道らしき入り口もない。
もう少し奥まで行ってみたら、同じくらい広い駐車場があり、１０台くらい自動車がとまっていた。
どうやら、この先の砂防ダムの工事のために、駐車スペースというか作業スペースが広げられたらしい。
右写真の赤い矢印が工事用の道路。青い矢印が登山道。 |
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とりあえず、トイレに入ってから、他の自動車と同じ場所に自動車を止め、身支度をする。
７時５８分 登山届けに記入して、登山開始。
この入り口には、チョロチョロではあるが水場もある。
入り口を入るなり、木の根っこの道になる。
なんだか、こういう登山道ってば、新潟の山って感じがする。
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８時ちょうど 三合目の標識と「赤石沢国有林入り口」の立派な道標があった。そして、またしても木の根っこ。今度は根っこをよじ登るくらいの迫力だ。
ほぼ同時に出発したにぎやかな初老の３人パーティーに追いついて追い越させてもらう。いや、我々もかなり遅いんですけどね。 |
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左写真は、木の根っこをつかんでよじ登るの図。
８時２５分 四合目。
道をちょっとはずれた折れた立ち木に赤いペンキで水とかかれている。
綺麗な沢水を汲むことができる。
ここで、あまりに蒸し暑いので、上着を脱いだ。樹林帯だし、ほぼ霧で太陽は見えていないので、日焼けもしないだろう。
四合目では男性２人が休憩中。この人たちとは、最初から最後までほぼ同じくらいのペースで行動していた。
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それにしても、ぬかるみの多い道だ。
おー、ぬた場だ、ぬた場だ、と言いながらグズグズの泥の上を足場を選んで歩く。
このあたりから丸太を横に切ったものに横木を渡したものが道に敷かれ始める。丸太だけだと、見事に滑るが、横木があるので滑らずにすむ。
これを敷き詰めた人の労力には脱帽する。 |
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８時５３分 五合目。ここでは休憩せずに先に進む。
少し行くと我々よりやや若いご夫婦らしい２人が休憩していた。そこからすぐに沢水を集めたようなチョロチョロの水場があった。（９時１５分）
若いご夫婦はそこで水の補給をしていたので、追い越させてもらう。
湿気の多い道だが、このあたりはゴゼンタチバナの赤い実が綺麗だった。 |
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水場からすぐにトリカブト、シラヒゲソウ、サラシナショウマが咲いている場所がある。
あらまあ、可愛らしい花たちだこと、なんて思っていたら、その先はほぼ垂直の泥の壁。
これ登れってか。
ロープがたらしてあるので、これが登山道なんだな。
とりあえず、登りはロープ無しでも足場があるので登れる。 |
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シラヒゲソウが咲いているのは、ここだけだった。
じっくり見るのは初めてなのだが、葉っぱといい蕾の丸さといい、ウメバチソウそっくりだ。
あとで調べたら近い仲間だった。 |
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９時２２分 シラヒゲソウの近くの急斜面を登りきると六合目だ。この先、いくつもロープだの鎖だのが連続して登場する。登っても登っても次の鎖が出現する感じだ。
大抵の場合は足場があるので鎖無しでも登れるが、１箇所だけ鎖さんありがとうという場所があった。
下りは随所で鎖の存在が助けになった。
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９時３７分 七合目。
若いご夫婦とペースがほとんど同じで、綺麗な音のクマ鈴に常に追いかけられているような感じだった。
これでもか、というロープの連続で、もうイヤと思ったところで七合目だったので、ゼリー休憩。
若いご夫婦は先に進んで行った。 |
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もう終わるだろう、と思っていた鎖。まだまだ続いてました。しかも、長い。
五合目過ぎのあたりまで、沼地のような場所をあまり標高を上げずに進んだ分、ガッツリ取り返している感じだ。 |
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１０時ちょうど 八合目。
道標の文字が消えかかっているので、次の九合目まで何分と書かれているのかよく分からない。
が、推測するに、４０分じゃなかろうか。
今まで、次の道標までは２０分刻みくらいだったのに、いきなり４０分か？
この鎖の連続のペースで４０分だとすると、キツすぎるぞ。 |
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振り返ると、雲なのか、霧なのか、山々の眺望をさえぎってる。が、切れ間から日光もさしていて、晴れているんだか雲っているんだか、さっぱり分からない。
ふと、見上げると、両側が笹の原になっていて、その先が途切れているようだ。
もう急坂はないってことだろうか。 |
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１０時０８分 いきなり視界が開けた。木が全くない。草ばっかりで、木道が伸びている。
どうやら「坪場」に出たようだ。 |
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今までのジメジメした感じとうって変わって、なんともさわやかな風景だ。
苗場山の高層湿原の一端である。
木道の脇にはリンドウがあちこちに顔を見せているし、穂になったチングルマがかわいらしく揺れている。
イワショウブは白い花から赤く染まった姿を見せている。 |
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さて、私は苗場山っていうのはまっ平らなとてつもなく広い高層湿原がある山だと思っているので、その一端に出たら、もう登ることなく水平移動だと思っていた。
ところが、木道はなんだか登りかげんにつけられていて、先にある森に吸い込まれて行く。
げ、森だと？
苗場の高層湿原に森があったのか。 |
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で、木道。
これは、実に歩きやすいものなのだが、この日はどうも早朝から両脇の笹を刈る作業が行われたらしい。
刈られた笹が木道の上に敷き詰められていて、緑色になってしまっている。どこが木道なのかは、とりあえず分かるのだが、その木道の破損箇所が隠されてしまっていて、けつまずいたりする。 |
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刈るのはありがたいけど、木道は出しておいてくれよ、とぶうぶう言っている間に樹林帯に入った。（１０時１８分）
ここには木道は無い。
なぜかというと、跳び箱の４段目くらいの大きさの岩がゴロンゴロンと積み重なっている道なのだ。この岩の上を足場を選びながら進まなくてはならない。
かなり歩きづらい。
しかも、ここでも笹は刈られていて、岩と岩の間に敷き詰められているものだから、穴ぼこなのか岩なのか分からなくなってしまっている。
さすがに恨めしくなった。
１０時３１分 樹林帯を出る。 |
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少し進むと、木道が分岐していた。
右に曲がると苗場神社、とある。じゃ、右か？
いや、待て、その打ち付けられた看板の下の木の杭には、左に行くと苗場山とある。苗場神社、と書かれた板がその文字を隠している。
よく分からないので、山地図を広げてみた。
それでも分からないので、とにかく神社じゃなくて山に行くんだから、と左に進んだ。 |
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木道の脇には、小さな石の祠や、古い石碑などがあった。
昔の人は、この重い石を背負って登ったのかしらん。それとも現地調達で、ここで彫ったのかしらん。
途中に道標があり、進んでいる方向が山頂であると確認できた。
右写真、ホントはダンナの先にも木道が伸びているのだが、笹で埋められて緑になっている。 |
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１０時５３分 自然交流センターが見えてきた。あれ、九合目はどこ？
色々道標はあったが、９合目は見当たらなかった気がする。
中写真は、たぶん鳥甲山なんだろうけど、三角形が雲に隠れてしまって、よくわからない。 |
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１０時５６分 山頂到着。
山頂のは山小屋「遊仙閣」の裏にある。「遊仙閣」はこの春から営業を休止している。
管理人さんは月に何度か来て小屋のメンテナンスをして、いつ営業再開してもいいようにしている、ということを国営放送の番組で見た。
前に来た時は、ここでビールや缶ジュースを売っていて、賑やかだったのに、今はシンとしている。
「遊仙閣」の前にテラス状になった木道の広い場所があるので、そこで昼食。
出てこなくていい直射日光が照り付けて、慌てて上着を羽織ったが後の祭り。しっかり日焼けしてしまった。
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昼食後、リュックをそこにおいて、神楽ケ峰方向に下った場所にあるお花畑に行ってみよう、ということなった。
以前登った時にそのお花畑があまりに見事で、大感動したものだ。
しかし、湿原の突端から見下ろすと、お花畑のある場所ははるか下。
ちょっと下りかけて、はあはあ登って来る人に下のお花畑の様子を聞いてみた。
すると、トリカブトとリンドウが咲いているくらいだと言う。
量も「ちょっと咲いているくらい」と口々に教えてくれた。
じゃあ、やめようか。
トリカブトとリンドウなら来た道にも咲いていたしね。
と、いうことであっさりＵターン。
リュックを回収。自然交流センターでトイレを借りる。ちょうどそこで下山後利用しようと思っていた温泉の割引券が売られていたので、購入。ちょっぴり山頂まで来た特典かも。 |
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１２時３２分 登りに迷いかけた分岐に到着。すぐに苗場神社があるというので、そっちがわに行ってみることにした。
分岐から見える木立の中に苗場神社がある。
わ、ちっちゃい。小人さんの神社みたいだ。
戻ると、分岐で登りからほぼ一緒だった男性２人組みに会って、神社は遠いのかと訊かれた。あの林のあたりです、と教えると、神社に向かったが、小さい神社を見て拍子抜けするかも。 |
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１２時５１分 坪場。坪場の一番端っこで交流センターあたりですれ違った親子４人が休憩していた。このご一家とは、ほぼ一緒に下山することになる。
１３時０３分 八合目、１３時１３分 七合目、１３時３４分 六合目、１４時０３分 五合目、１４時２６分 四合目。このあたりで、親子連れの下の女の子とお父さんが、「ただいま〜、ただいま〜」と連呼。やっほ〜、よりもホッとするかも、と思った。
１４時５３分 三合目、１４時５４分 駐車場到着。
ご苦労様でした。
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帰り道、国道までの林道の両脇に見事に咲いていたウメバチソウを写真撮影。
林道の脇に当たり前のようにウメバチソウが咲いているあたりが、すでに山奥といった感じがする。 |
ただし、登山道より奥の砂防ダム工事のため、ダンプカーが通っているので、すれ違いスペースに止めて速攻での撮影だ。
工事終了までは、林道の通行には注意が必要だ。 |
番外
の山