　１００－１

養老の滝滝前の説明版を見ると、どうも、明治時代まで無名の滝だったようだ。だれが命名したのかというのまではっきりとしている。やはり、岐阜県の養老の瀧にちなんでいる。大きさ比較。滝つぼのすぐそばまでは遊歩道は伸びていない。手前の太鼓橋から滝まではけっこう距離がある。太鼓橋を渡って撮影。この滝は信仰の滝で、滝に打たれる人もいるという。上の段が岩盤に当たってはじける場所。すっきりとした二段の滝で、とても形がよい。	*２００５／９／２３*　　佐渡の滝めぐり２　その①　　　　　　養老の滝（落差２９ｍ）　　佐渡市（旧両津市）記念すべき新潟の滝レポートのナンバー１００である。この区切りのいい番号のレポートをどうでもいい滝で作るつもりになれなかった。さりとて、新潟の滝はほとんどレポート済みである。あとは、山岳の滝、もしくは里の小さな埋もれている滝くらいなのだ。で、あるとしたら、いったいどの滝がレポートナンバー１００にふさわしいだろう。さんざん考えて、また佐渡に行くことにしてしまった。おりしも、佐渡汽船が社会実験と銘打って、フェリーの代金をお安くしてくれている。ちょうど三連休の最初の日がその割引料金の最終日だった。なんと、我が家の自動車のクラスだと、通常は往復２，８２６０円のところ、９，９８０円になってしまう。バカ安である。これに私の乗船代を加えても、１５，０００円でおつりが来る。７月に私の軽自動車利用で２万円で行ったことを考えると、とにかく安い。（佐渡汽船のページ）こりゃあもう、絶対に今行くしかない。これで新潟の滝レポートナンバー１００は、佐渡の滝に決定した。当日。雨だった。まだ暗いうちに乗船。着くまでに晴れることを期待していたが、両津港に入ったというアナウンスで外を見ると、佐渡島さえ見えないくらいに雲が低くたちこめていた。雨の滝めぐりは、あまりしたくない。せっかくはるばる海を越えてきたのに、がっかりである。とにかく、自動車に乗り込み、今回の目標をめざすことにした。さて、今回は、実は滞在する時間が極端に短い。と、いうのも、あいかわらず飼い猫の状態がおもわしくなく、長時間留守にするわけにはいかないのである。最終のフェリーを予約していたのだが、それだと２０時間ちかく猫をほおっておくことになってしまうので、フェリー乗り場で１便早めてもらったのだ。そんなこんなで佐渡の滞在はなんと８時間きりになってしまった。しかも、フェリーのチェックインは１時間前なので、実質７時間である。そんなにのんびりとしていられない。ある程度決めたコースをさくさくと回る必要がある。で、今回は養老の滝、ワニ清水、真野地区の雄滝、雌滝、鍋倉の滝とターゲットを絞っていた。にもかかわらず、まず寄り道。姫崎灯台である。この灯台は鉄造りの灯台としては日本最古の灯台で、世界灯台百選に選ばれている灯台だ。百選という言葉には弱い。雨が降っていたが、駆け足で写真だけ撮影してきた。近くに仕組みなどを紹介した「姫崎灯台館」もあるが、まだ会館前だった。まったくもう、空がグレーなのが惜しい。海も見えないし。　　明治時代に建てられたにしては、真っ白で綺麗な灯台だ。早々に引き上げて、佐渡一周線を養老の滝を目指して進む。が、その手前に白滝というのがある。資料によると、１．５キロ林道を進んで、徒歩８０メートルで滝前らしい。徒歩８０メートルであれば時間のロスもないだろう。行って見ることにした。失敗だった。まず、林道が険しかった。１．５キロ進んだところで駐車して、雨の中歩き出す。急な坂道になっていて、息が切れるし、ぬかるんで歩きづらい。が、８０メートル以上進んでも滝らしいものは見えなかった。どうも、右側に沢が流れているのだが、それが登るにつれて、土の壁の向こう側になってしまう。その壁の向こうにもしかしたら滝か？という白い輝きが見えたが、なにせ雨である。滝なんだかただの雲の色なんだか、木々の輝きなんだかさっぱりわからない。土の壁を乗り越えるには雨が強すぎた。あえなく断念。きっと滝のすぐそばまで行っていたのだと思うとかなり残念だ。が、この白滝は、おそらく沢を遡っていかなければ、徒歩でいける道からは見ることはできないと思う。沢はけっこう、流れが早く深い様子だった。かなり時間をロスしたうえに濡れてしまった。また佐渡一周線に戻って、今度こそ養老の滝を目指す。と、その前に赤玉という地域にひょうたん池というのがあって、その奥に湧き水があるという資料をみつけてしまった。あら、赤玉ならすぐ近くじゃないの。そこから内側に入って、杉池という場所に行くんだって。よく地図を確認もしないで、杉池へ行く矢印の通りに自動車を走らせた。県道らすぐの場所にあるんだと思っていたのである。大間違いだった。杉池は県道をぐにゃぐにゃとかなり登り、山奥にあるらしいのだ。途中であまりにも道が険しく、あまりにも高い場所を目指しているらしいので、慌てて地図を確かめた。まだまだ先らしかった。そんな場所に行っていたら、時間がなくなってしまう。杉池はパスだ。またしても時間をロス。この段階でかなり意気消沈してしまっていた。今度こそ、今度こそ養老の滝である。えーと、養老の滝への資料によると、岩首小学校の前の道を進んで行くとあるらいし。で、県道佐渡一周線を慎重に走って行って、小さな「岩首小学校入り口」という看板をみつけた。あ、これだこれだ。小学校にむかって右折。思ったより細い道だが、佐渡の道は県道でもかなり細い道があるので、疑いもしていなかった。少し走ると、小学校があった。よし、間違いない。だが、そこから先に進むと、道はさらに細く、しかも砂利道になってしまった。なんだが、あまり自動車も通らないような道である。おいおい。ヘンじゃないか？養老の滝といえば、佐渡ではかなりメジャーな滝である。佐渡島内では、もしかしたら大ザレの滝よりも市民権を得ている滝なのだ。それがこんなに人も通わないような林道の先にあるか？なんて思っているうちに、道がなくなってしまった。どひゃ～、やられた。これでは回転もできない。バックで戻るにもあまりにも道が細すぎる。とにかく、切り返し切り返しで少しずつ向きをかえ、なんとか戻ることができた。だって、小学校の前の道のはずじゃないの。で、小学校まで戻ったら、どうも学校の反対側にも道がある。つまり、我々は小学校の裏の道に行ってしまったというわけなのだ。ものすごく単純なミスでまたしても時間ロス。ちゃんとした道に出てみれば、養老の滝はものすごく分かりやすい場所にあった。自動車をとめ、雨の中歩き出す。と、鳥居の入り口に水が出ている。おや、まあ、佐渡の湧き水一つみつけた。湧き水というよりは、滝の水をパイプで引いただけのような印象だったので、雨模様の今日は飲まないでおいた。　　鳥居をくぐって遊歩道に入る。　　この水を飲むと子宝に恵まれる、らしい。　　整備された遊歩道。鳥居をくぐり、コンクリートの遊歩道を５分も歩かずに滝前に着いた。落差約３０メートルの二段の滝である。容姿の整った、綺麗な滝だ。ただ、雨だったので、真っ暗である。雨さえなければ、もうちょっと気持ちのいい空間だったはずなのだが。滝を含めてあたり一帯が公園のようにっているらしく、滝前の太鼓橋を渡った先にも遊歩道が伸びていた。あまりにもここに至るまでに時間をロスしすぎているので、ゆっくりもせずに次に進むことにした。次の目標は、ワニ清水である。この佐渡の名水は、前回来た時にたどりつけずに撤退した因縁の水だ。今回も迷うことが予想されていた。ある意味、今回の佐渡での最大の山場かもしれなかった。　　　　　　　　　　　　　　　２００５年秋、佐渡の滝めぐり②　へ
交通姫崎灯台フェリー乗り場を出てすぐ県道４５号線（佐渡一周線）へと左折する。（右折すると国道や大野亀方面で、自動車はけっこう右折してしまうので注意）そのまま海沿いを走って行くと、案内看板がある。姫崎ホテルへ向かう感じで細い道に入り、ホテルを通り越すと、駐車スペースがある。養老の滝　　県道４５号線（佐渡一周線）を姫崎灯台方面へと進む。灯台を通り越し、数々の集落をぬけ、岩首集落に入る。入ると、ややして、右側に下の写真のようなものすごくよく目立つ看板があるので、その案内にしたがって進めば、まず、絶対に迷わない（笑）まちがっても、手前の小学校の案内の道に入り込まないように。　滝の手前の砂防ダムの前に２台ほど駐車できるスペースがある。遊歩道も整備されているので、簡単な格好でも充分に滝を楽しめる。

２００５年夏、佐渡の滝めぐり①
２００５年夏、佐渡の滝めぐり②
２００５年夏、佐渡の滝めぐり③
２００５年秋、佐渡の滝めぐり②

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